Met Miffy en Mo: De onverwachte musical die de harten van Engeland veroverde

Het jaar was 2017. Engeland zat nog steeds te kraken na de Brexit, maar de werkelijke schokgolf kwam niet uit Brussel. Nee, deze kwam uit het hart van Londen, uit een klein theatre verborgen tussen een bakkerij en een boekwinkel: de onverwachte musical “Miffy and Mo” was geboren.

De cast? Een gewaagd experiment! De beroemde Britse acteur, komiek én cabaretier Matt Lucas, bekend van zijn rol als Nardole in Doctor Who en zijn hilarische sketches in Little Britain, stond samen met de jonge, opkomende musicalster Emily Browning (Sucker Punch, Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events) op het podium.

De plot? Een verrassende mix! Miffy, het iconische konijn uit de Nederlandse kinderboeken, belandt in een Londense flat met Mo, een ondeugend hondje dat zich dolgraag in de nesten van de braafheid zelve werkt. Chaos en hilariteit volgen, gezeten in een soundtrack vol originele liedjes die Lucas zelf componeerde – van vrolijke popsongs tot gevoelige ballads.

De musical was een idee van Lucas zelf. Hij vertelde ooit tijdens een interview: “Ik wilde iets maken dat zowel kinderen als volwassenen aansprak, iets wat grappig én ontroerend is.” En dat deed hij! De reacties waren overweldigend. Kritici preesden de originele verhaallijn, de charismatische acteurs en de catchy muziek.

Van bescheiden theatre tot West End succes:

De eerste voorstelling vond plaats in een klein theater in Soho. Niemand had verwacht dat “Miffy and Mo” zo’n succes zou worden. Maar al snel werd duidelijk dat dit geen gewone kindermusical was. De kaartjes waren razendsnel uitverkocht, en de wachtlijsten werden langer en langer.

De producenten besloten om het stuk naar een groter theater te verhuizen, eerst naar een populaire locatie in Covent Garden, en uiteindelijk naar een gerenommeerd West End-theater. “Miffy and Mo” werd een echt fenomeen!

Een kijkje achter de schermen:

Het succes van “Miffy and Mo” kwam niet uit de lucht vallen. Lucas heeft er enorm veel energie en tijd in gestoken. Hij schreef het script zelf, componeerde de muziek en deed zelfs auditie voor zijn eigen rol! Browning heeft zich ook helemaal in haar rol als Mo geworpen. Ze oefende urenlang met de honden die in de voorstelling meespeelden, om een echt band met hen op te bouwen.

De musical werd geprezen om de speelse manier waarop Lucas het verhaal vertelde, en de humor die zowel kinderen als volwassenen aansprak.

Hier is een overzicht van enkele facetten die bijdroegen aan het succes:

Meer dan een musical:

“Miffy and Mo” was meer dan alleen een musical. Het werd een cultureel fenomeen, met merchandising, boeken en zelfs een animatieserie op basis van de musical. De musical heeft ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de populariteit van Miffy in het Verenigd Koninkrijk.

Matt Lucas is sindsdien geen onbekende meer in de wereld van de musicals. Hij schreef later nog enkele andere succesvolle stukken, waaronder “The Very Hungry Caterpillar” en “We’re Going on a Bear Hunt”.

“Miffy and Mo” staat als een voorbeeld voor originele ideeën, talentvol acteerwerk en een goed gecomponeerde soundtrack. Het bewijst dat je met een klein theaterstuk de harten van een hele natie kunt veroveren.